Carros elétricos e incêndios: quão seguros eles são?
"Automóveis elétricos em chamas" é um título chamativo, mas com que frequência é que realmente acontece? É provável que não seja tão frequente como pensa.
Sim, podem ocorrer incêndios em automóveis elétricos, mas são muito raros já que os veículos elétricos estão repletos de tecnologia inteligente que trabalha ativamente para evitar riscos de incêndio.
Neste blogue, vamos analisar o grau da frequência de incêndios em automóveis elétricos e o que os pode causar, bem como o que significa "fuga térmica" e como os desenvolvimentos nas baterias de veículos elétricos estão a tornar estes veículos mais seguros do que nunca.
Vamos começar…
Os incêndios em automóveis elétricos são comuns?
Não, os incêndios em automóveis elétricos não são comuns. Apesar do que as notícias podem sugerir, os incêndios em automóveis elétricos não acontecem frequentemente. Na verdade, dados globais mostram que são causados mais incêndios de veículos por automóveis com motor de combustão interna (ICE). Por exemplo:
A AutoInsuranceEZ descobriu que apenas 25 em cada 100 000 automóveis elétricos se incendeiam, em comparação com 1530 automóveis ICE e 3474 automóveis híbridos por 100 000
Na Suécia, os veículos elétricos representam apenas 0,4% de todos os incêndios de veículos, enquanto no Reino Unido, os automóveis a gasolina e a gasóleo representaram mais de 97% dos incêndios de veículos em algumas regiões
Um estudo da Agência de Contingências Civis sueca também concluiu que os veículos elétricos têm 20 vezes menos probabilidade de incêndio do que os veículos convencionais
Em Portugal, existem cerca de 130 000 automóveis elétricos, em comparação com 5,6 milhões de veículos de combustão. Isso significa que, para cada automóvel elétrico que sofra um incêndio, aproximadamente 1989 veículos de combustão sofrem um incêndio.
Assim, embora ocorram, de facto, incêndios em veículos elétricos, são mais raros do que os incêndios em automóveis com motores de combustão interna (ICE).
É importante notar que, à medida que os automóveis elétricos se tornam mais comuns através de mais vendas, o número bruto de incêndios pode aumentar, mas, proporcionalmente, os veículos elétricos permanecem seguros.
Como acontecem os incêndios em automóveis elétricos?
Quando se trata de veículos elétricos e incêndio, poderá ter ouvido o termo '"fuga térmica". Mas o que é?
A fuga térmica é um tipo específico de falha que pode ocorrer em baterias de iões de lítio, especificamente, mas como já referimos, é muito raro. Começa com o sobreaquecimento de uma célula da bateria devido a danos, defeitos de fabrico ou stress extremo, e causa uma reação em cadeia:
Uma célula danificada ou sobreaquecida gera calor e gases inflamáveis
Se o calor não se dissipa, pode começar a afetar as células vizinhas
Tem início uma reação autossustentada, causando mais libertação de calor e gás e depois potencialmente um incêndio
Se os gases se inflamarem, podem levar a uma maior propagação do incêndio
O que torna os incêndios em baterias de veículos elétricos complicados? Estes incêndios não podem ser extintos da forma habitual. A bateria gera o seu próprio oxigénio, por isso, tentar abafar não ajuda. Em vez disso, coberturas especiais à prova de fogo e ferramentas de contenção estão agora a ser usadas em todo o mundo para lidar com a situação em segurança.
As boas notícias: Os automóveis elétricos são construídos para evitar que aconteçam incêndios (ou fuga térmica).
Habitualmente, acredita-se que os automóveis elétricos são alimentados por um único conjunto de baterias, mas, na verdade, há centenas de células que alimentam o veículo. Por exemplo, a bateria de 50 kWh do Peugeot e-2008 contém 216 células!
Quão seguras são as baterias de veículos elétricos?
É verdade que as baterias de iões de lítio armazenam muita energia, mas os fabricantes de veículos elétricos e baterias fizeram grandes esforços para garantir que são incrivelmente seguras. Vamos revelar o que mantém tudo sob controlo e impede que a fuga térmica aconteça:
Sistemas de gestão de baterias inteligentes (: monitorizam constantemente a temperatura, a tensão e a corrente da bateria. Se alguma coisa parecer estranha, o carregamento para instantaneamente
Barreiras térmicas e isolamento: ajudam a evitar que um incêndio numa célula se espalhe para outras
Sensores em tempo real: estes sensores detetam sinais precoces de sobreaquecimento, alterações na pressão ou emissões de gases, para que o sistema possa responder antes que algo corra mal
Testes de segurança rigorosos: para obter aprovação nos testes de fabrico, todas as baterias de veículos elétricos têm de cumprir rigorosas normas internacionais de segurança (como o UNECE R100).
Com todos estes procedimentos de segurança implementados, os incêndios espontâneos de baterias sem danos externos são excecionalmente raros, por isso a segurança contra incêndios de veículos elétricos não deve impedir que compre um automóvel elétrico.
Os automóveis alimentados a combustível são mais seguros do que os veículos elétricos?
Em termos de risco de incêndio, os automóveis a gasolina e a gasóleo (os veículos com um motor de combustão interna) são mais propensos a incêndios do que os automóveis elétricos.
Porquê? Os motores de combustão interna dependem de líquidos inflamáveis, sistemas de escape quentes e peças mecânicas complexas. Os motores de combustão interna têm uma necessidade fundamental de queimar combustível para funcionar. Enquanto isso, os automóveis elétricos beneficiam de sistemas inteligentes integrados, sistemas de transmissão mais simples e menos fontes de ignição.
Resumindo: os automóveis elétricos são seguros?
Sem dúvida. Os veículos elétricos, como qualquer tecnologia, acarretam algum risco, mas estatisticamente são mais seguros do que os automóveis a combustão quando se trata de incêndios.
E graças a inovação constante, melhores baterias, monitorização mais inteligente e técnicas avançadas de resposta a incêndio, estão a ficar mais seguros todos os anos.
Portanto, embora a "fuga térmica" pareça assustadora, e nenhuma tecnologia é completamente livre de riscos, não é preciso entrar em pânico. Tal como em qualquer automóvel, trata-se de utilização inteligente, manutenção adequada e de confiar nas salvaguardas integradas no sistema.
E quando se trata da segurança futura da bateria do veículo elétrico, só fica melhor. Com o desenvolvimento de tecnologia como baterias de estado sólido, que remove a parte mais "inflamável" da bateria – o eletrólito – a estabilidade térmica no desenvolvimento de baterias deverá ser ainda maior.
Perguntas frequentes
Os automóveis elétricos são mais propensos a incêndios do que os automóveis a gasolina ou a gasóleo?
Não, os automóveis elétricos não são mais propensos a incêndios do que os automóveis a gasolina ou a gasóleo. Na verdade, uma vez que os automóveis elétricos têm menos fontes de ignição do que os motores de combustão interna, é menos provável que se incendeiem.
Embora os incêndios de baterias frequentemente sejam título de notícias, os dados contam uma história diferente:
Por cada 100 000 automóveis a gasolina ou a gasóleo, cerca de 1530 incendeiam
Mas para os veículos elétricos, o número cai drasticamente para apenas 25
Portanto, apesar do que se lê nas notícias, os automóveis elétricos são estatisticamente muito mais seguros quando se trata de risco de incêndio.
O meu automóvel elétrico vai explodir sem aviso?
Não. Os automóveis elétricos modernos estão equipados com sistemas avançados de gestão de baterias que monitorizam constantemente a temperatura, a tensão e o carregamento.
Os incêndios espontâneos da bateria são extremamente raros e quase nunca acontecem sem um gatilho, como danos externos graves.
Quão seguros são os automóveis elétricos?
Muito seguros! As baterias de veículos elétricos são submetidas a testes rigorosos e são construídas com sistemas de monitorização em tempo real para prevenir problemas mecânicos ou elétricos.
É menos provável que se incendeiem do que veículos de combustão e os serviços de emergência em todo o mundo têm formação com ferramentas especializadas para lidar com incidentes raros de baterias.
